Estas obras de arte contemporáneo están todas constituidas de una pintura monocroma combinada a un cartel-texto.
Este texto menciona : « El contenido de esta pintura no es visible : el tema y la dimensión del contenido tienen que ser guardados secretos permanentemente, conocidos únicamente del artista (en inglés : The content of this painting is invisible: the character and dimension of the content are to be kept permanently secret, known only to the artist.) ».
[2] La obra es al mismo tiempo, una referencia a la historia de la pintura monocroma y al Cuadrado negro de Malévitch (1915), y una respuesta dada por Mel Ramsden a las pinturas de Ad Reinhardt[3] (1913-1967), pintor y teórico americano, precursor del arte conceptual y del arte mínimo.
Estas pinturas plantean la cuestión del estatus del objeto de arte y del juego que se establece entre el artista y el visitante en la posible revelación de un contenido.
A su gran diversión, durante la exposición 1969: The Black Box of Conceptual Art Ann Stephen (doctora en filosofía y conservadora en jefe del museo de Arte de la Universidad de Sídney) dijo: « Conozco las Pinturas Secretas desde hace mucho tiempo, pero mirando el dorso, he comprendido súbitamente que había efectivamente una pintura secreta; hay un cartel debajo con una pintura secreta ».