Picinae

Estos pies, aunque adaptados para adherirse a una superficie vertical, pueden ser usados para agarrar y posarse.La lengua no está unida a la cabeza del carpintero del mismo modo que en la mayoría de las aves, en vez, ésta se enrolla hacia atrás, arriba rodeando el cráneo, lo que le permite ser tan larga.El carpintero primero localiza un túnel de insecto o larva mediante golpeteos en el tronco con la cabeza.Estos nidos son revestidos internamente sólo con virutas y allí las hembras ponen de 2 a 8 huevos blancos.El ave contrae los músculos mandibulares justo antes del impacto, por lo tanto transmite la sacudida más atrás de cerebro y permite que el cuerpo entero ayude a absorber el choque.Su cráneo relativamente pequeño es menos propenso a la conmoción que el de otros animales.[1]​ Algunas especies han modificado las coyunturas entre huesos en el cráneo y la mandíbula superior, así como los músculos que se contraen para absorber estremecimiento del martilleo.El tramo de lengua en reposo se guarda en una piel floja en la parte posterior del cuello.