No existe consenso aún sobre la etimología de Pichincha, sin embargo una conjetura afirma que se refiere al gorrión andino o Zonotrichia capensis, que en idioma quichua era llamado originalmente Pichincha.

No obstante, de manera etimológica se puede rastrear la raíz “pichi” y “pichiu” a los pájaros pequeños.

Las erupciones devastadoras de este volcán han sido referidas por Ricardo Palma en El Cristo de la Agonia (1893): "Casi dos siglos habían transcurrido sin que sus torrentes de lava y rudos estremecimientos esparciesen el luto y la desolación, y no faltaron geólogos que creyesen que era ya un volcán sin vida.

[3]​ El científico berlinés Alexander von Humboldt ascendió al Pichincha en 1802, durante su viaje de investigación por la América del Sur.

El Guagua Pichincha es el volcán más activo de los Andes Occidentales Ecuatorianos y del Ecuador, El volcán Guagua Pichincha tiene una altura de 4.784 metros y su última erupción registrada ocurrió en 1999.

La erupción del volcán Guagua Pichincha en 1999 fue una erupción explosiva que generó una nube de ceniza y gases volcánicos que se elevó a una altitud de varios kilómetros.

Los científicos continúan monitoreando la actividad del volcán para detectar cualquier signo de actividad eruptiva futura y tomar medidas preventivas para proteger a la población local.junto con el volcán Tungurahua.

La primera ascensión al Guagua Pichincha se registra en 1582 por José Toribio Ortiguera[5]​.

En esta lucha, que duró varios siglos, salió victorioso el guerrero Chimborazo, por lo tanto ganó el amor de la princesa Tungurahua.