Recibe el nombre del militar y político Giuseppe Garibaldi, cuyo monumento se alza en la zona oeste de la plaza.

[1]​ Se encuentra en el límite de los barrios Pendino, Mercato, San Lorenzo y Vicaria.

Inicialmente se llamó Piazza della Stazione (Plaza de la Estación) o Piazza della Ferrovia (Plaza del Ferrocarril), mientras que en 1891 recibió el nombre de Piazza dell'Unità Italiana (Plaza de la Unidad Italiana).

A mediados del siglo XX se derruyó la vieja estación, ampliando la plaza, y se construyó una nueva, obra de un equipo de arquitectos (Massimo Battaglini, Corrado Cameli, Carlo Cocchia, Giulio De Luca, Pier Luigi Nervi, Luigi Piccinato, Giuseppe Vaccaro y Bruno Zevi).

En la década de 2000 la plaza fue remodelada con un proyecto del arquitecto francés Dominique Perrault.