Sus partes superiores son de color verde oliva pálido, con las partes inferiores amarillo limón, al igual que la cara que presenta manchas oscuras.Sus estrechas cejas son amarillentas claras y se envuelven en forma de media luna por detrás del oído que tiene un color oscuro.[5] La especie P. paulista fue descrita por primera vez por los ornitólogos germano – brasileños Hermann von Ihering y Rudolpho von Ihering en 1907 bajo el nombre científico Phylloscartes paulista; su localidad tipo es: «Fazenda Cayoá, Salto Grande do Paranapanema, São Paulo, Brasil».[3] El nombre genérico masculino «Pogonotriccus» se compone de las palabras del griego «pōgōn, pōgonōs» que sinifica ‘barba’, y «τρικκος trikkos»: pequeño pájaro no identificado; en ornitología, triccus significa «atrapamoscas tirano»; y el nombre de la especie «paulista» se refiere a la localidad de origen, São Paulo, Brasil..[6] Un grupo de especies, que exhiben características morfológicas y comportamentales diferenciadas de los Phylloscartes tradicionales, eran colocadas en el género Pogonotriccus por algunos autores y clasificaciones, y en Phylloscartes por otros.[7][8][5] Finalmente, los amplios estudios genéticos de Harvey et al.
Mata Atlántica en Guaraqueçaba,
Paraná
, Brasil, ejemplo de hábitat de la especie.
