Los adultos presentan pequeñas plumas blancas en el cuello y cerca de las patas durante la temporada de reproducción; el resto del año, el cuello es completamente blanco.Ambos sexos son similares, pero los pichones tienen un plumaje más claro y amarronado.Estas aves pescan en grupos y descansan sobre los árboles durante sus expediciones para conseguir alimento.Su zona de distribución, que años atrás era mucho más extensa, se reduce cada vez más: en Europa se considera que quedan solamente de 6400 a 7300 parejas.La colonia más grande habita cerca del delta del río Danubio y está formada por cuatro mil parejas, pero el número parece estar decreciendo debido a una serie de planes para construir canales en la zona que comenzó en mayo de 2004, pese a que el área está protegida.
