Petite France
[2][3] El barrio de la Petite France no surgió como entidad urbana hasta el siglo xx.
[6] Hasta el siglo xix, las tres unidades que actualmente componen el barrio eran llamadas en dialecto alsaciano Am Pflanzbad, Der Mühlenplan y Bei den Gedeckten Brücken (literalmente, «en los puentes cubiertos»).
En el siglo xiii, la Rue du Bain-aux-Plantes, la calle principal del barrio, era conocida como Glanzhof.
Por tanto, la Petite France no es un barrio histórico en sentido estricto, sino una zona pintoresca que surgió a orillas del Ill con sus estrechos callejones y sus casas con entramado de madera, que no era muy popular en la época debido a las curtidurías y los olores asociados.
Tres de los cuatro canales que atraviesan el barrio fluyen a través de presas que antiguamente hacían funcionar molinos y otras industrias, mientras el canal situado más al norte es navegable.
[9] El origen del nombre Petite France («Pequeña Francia») no guarda relación con motivos patrióticos o arquitectónicos.
En esta época, la población llamaba al hospicio Zum Französel porque la sífilis era considerada una «enfermedad de los franceses».
[6] En 1795, el edificio era llamado La Petite France, nombre que posteriormente se extendió a todo el barrio.
