Mientras residía con su padre en Lincoln's Inn Fields, desarrolló interés y estudió Historia natural, interesándose en fósiles a través de visitas al Museo de Royal College of Surgeons, al tiempo en que William Clift era curador.
Procediendo del Emmanuel College, Cambridge,[1] Brodie entró bajo la influencia de Adam Sedgwick, adquiriendo el amor por la geología.
Ingresó a la iglesia en 1838, siendo clérigo en Wylye en Wiltshire, y por un corto periodo en Steeple Claydon, Buckinghamshire, siendo posteriormente rector de Down Hatherley, Gloucestershire, y finalmente en 1855 vicario de Rowington, Warwickshire, y deán rural.
En Cambridge, Brodie obtuvo conchas fósiles de depósitos del Pleistoceno en Barnwell, Northamptonshire; y en el Vale of Wardour, descubrió (en Purbeck Beds) un isopodo nombrado en honor a Henri Milne-Edwards[2][3] Archaeoniscus brodiei; en Buckinghamshire describe los valores extremos de Purbeck y de Portland Beds; y en el Vale de Gloucester: la unidad estratigráfica Lias y oolitos que reclamaron su atención.
E insectos fósiles, formaron el objeto de sus estudios especiales (History of the Fossil Insects of the Secondary Rocks of England, 1845), y muchos de sus trabajos publicados se refieren a ellos.