[4]​ Su clasificación de ciertos estratos geológicos en el Cámbrico fue objetada por su amigo y colaborador Roderick Murchison, quien las consideró parte del Silúrico.

En 1879 Charles Lapworth resolvió la polémica creando un nuevo sistema, el Ordovícico, para tales estratos.

Adam Sedgwick fue profesor de Charles Darwin, con quien mantuvo una larga correspondencia.

Aunque Sedgwick no aceptó las ideas contenidas en El Origen de las Especies, mantuvo la amistad con Darwin hasta su muerte.

Después de cocer a fuego lento durante unos años, la publicación de Ensayos y comentarios por los eclesiásticos liberales en 1860 estableciendo claramente las diferencias.