Su verdadero nombre era Peter Schmidt, y nació en la ciudad de Nueva York.
Smith también narraba los noticiarios deportivos del estudio, embelleciendo ciertas escenas con sus propios comentarios.
Tanto el estudio como el público disfrutaban del talento de Smith para la comedia, por lo que se le dio una serie propia, Pete Smith Specialties, producida entre 1931 y 1955 y con un total de 150 cortos.
Entre los temas que Smith trataba figuraban consejos domésticos al estilo de Emily Post (autora especializada en la etiqueta), la vida de los insectos vista a través del microscopio, el entrenamiento y el material militar durante la Segunda Guerra Mundial, y las lecciones de baile.
Smith también fue el narrado de un corto patriótico del Gobierno de Estados Unidos, The Tree In a Test Tube (1943), filmado en color, y en el cual participaban Stan Laurel y Oliver Hardy.