El edificio, anteriormente una fábrica, se utilizó como prisión entre 1938 y 1943, periodo que cubrió el final de la guerra civil española y los primeros años del franquismo.

En él murieron 152 presos a causa de las malas condiciones.

[1]​ El edificio se construyó en la primera mitad del siglo XIX.

Sin embargo, la fábrica de seda acabó siendo desmantelada y trasladada a Burgos en 1928.

[10]​ Tras varias décadas relegado al olvido el penal de Valdenoceda, José María González, nieto de uno de los presos que habían muerto allí, y su sobrino Eneko Vilches empezaron a recopilar información sobre otros presos fallecidos y se pusieron en contacto con sus familiares.