Estudió arquitectura y urbanismo en la Universidad Presbiteriana Mackenzie, graduándose en 1954.Perteneciente a la generación de arquitectos modernos liderada por João Batista Vilanova Artigas.Paulo Mendes da Rocha asumió en las últimas décadas una posición destacada en la arquitectura brasileña contemporánea, habiendo sido galardonado en 2006 con el premio Pritzker.[2] Es autor de proyectos polémicos que constantemente dividen a la crítica especializada, como el de Museo Brasilero de Escultura (MUBE), o el del pórtico localizado en la Plaza del Patriarca y la tienda Forma,[3] todos en la ciudad de São Paulo.Dos obras suyas han sido postuladas al premio Pabellón Mies van der Rohe Latinoamericano, el Museo de Escultura y la Pinacoteca del Estado de São Paulo, siendo esta última galardonada con la distinción en 2001.