Se licenció en el California Institute of Technology y obtuvo su doctorado en Física por la Universidad de Harvard.
Actualmente es director del Princeton Center for Theoretical Science.
[1] Steinhardt es conocido principalmente por su trabajo en cosmología teórica, donde ayudó a desarrollar la teoría de la inflación cósmica, que intenta explicar la homogeneidad y la geometría del universo y el origen de las fluctuaciones que provocaron la formación de galaxias y la estructura a gran escala del mismo.
La teoría cíclica del universo es una alternativa radical al Big Bang o modelo de cosmología inflacionaria.
Dirac Medal del Centro Internacional de Física Teórica por sus contribuciones a la cosmología inflacionaria, y en 2010, el premio "Oliver Buckley Prize", de la American Physical Society, por su trabajo en los cuasicristales.