Aprendió a tocar el piano y el clarinete muy joven, impulsado por su madre, que era pianista de Irving Berlin.

Después se pasó al saxo alto y a la flauta, instrumentos con los que se incorporó al quinteto de Chico Hamilton, sustituyendo a Buddy Collette (1956-1958), ya instalado en California.

Desarrolla su actividad con pequeños grupos, dentro de la escena West Coast jazz.

Más tarde, forma parte de la orquesta titular del "Tonight Show" y acompaña al cantante Tony Bennett (1965-1966) En 1967 se traslada a Columbia Británica y su música se escora hacia el jazz de carácter étnico, especialmente influido por la música de la India.

[4]​ A comienzo de los años 1980 recupera temporalmente el jazz, formando un cuarteto que realiza una gira por la URSS, además de grabar con Stan Getz.