Paul César Helleu
Quedó impactado por su técnica moderna, esbozos alla prima y hermosas escenas exteriores, hasta entonces rechazadas en el estudio.
En esa misma época, conoció a Giovanni Boldini, un pintor de retratos con un estilo sencillo y vibrante, que resultó ser mentor y camarada e influyó fuertemente su futuro estilo artístico.
Helleu no había vendido absolutamente nada y se sentía profundamente desanimado, casi al punto de abandonar sus estudios.
A Helleu se le encargó en 1884 pintar el retrato de una joven llamada Alice Guérin (1870–1933).
Le presentaron a James Jacques Tissot, un exitoso pintor de sociedad francés que hizo su carrera en Inglaterra, el cual había probado ser una gran revelación.
En Tissot, Helleu vio, por primera vez, las posibilidades que encerraba el grabado a punta seca, mediante aguafuerte con estilete de punta de diamante directamente grabado a buril.
Helleu rápidamente se convirtió en un virtuoso de la técnica, dibujando con la misma libertad dinámica y sofisticada con su estilete que con sus óleos al pastel.
Proust creó un personaje literario inspirado en Helleu en su novela En busca del tiempo perdido como el pintor Elstir (Más tarde, Helleu realizó un retrato muy conocido de Proust en su lecho de muerte).
Helleu se dedicó a navegar, poseyendo cuatro yates durante su vida.
En su segundo viaje a los Estados Unidos en 1912, a Helleu le fue concedida la comisión del diseño para la decoración del techo en la Terminal Gran Central de la ciudad de Nueva York.
Más de sesenta años después, en 1998, fue completamente restaurado a su estado original.
