[1]​ Hija de Joseph Scialfa (con antepasados sicilianos) y Patricia Scialfa (nacida Morris, con antepasados escoceses-irlandeses),[2]​ su padre fue un exitoso emprendedor, que comenzó con un sencillo almacén de televisores y terminó siendo promotor inmobiliario.

Durante su estancia en la facultad, Scialfa envió material original a otros artistas con la esperanza de que fuese grabado.

[4]​ En 1986, participó en el disco de los Rolling Stones Dirty Work, cantando como apoyo en «One Hit (To the Body)» y en otros temas.

Trabajó también con Keith Richards en el que fue el primer larga duración como solista de este, Talk is Cheap.

En 2013 ha tomado parte en el disco de Elliott Murphy, It Takes A Worried Man, interpretando el tema "I Am Empty".