Paso Canoas es una ciudad internacional repartida entre Costa Rica y Panamá, en donde la frontera entre ambos países recorre de norte a sur, dando como resultado que sea tanto costarricense como panameña.
[6] En 1961 se dio inicio al desarrollo de Paso Canoas, y hacia 1973 el pueblo ya mantenía una pequeña población centrada en ambas aduanas a lo largo de la Panamericana y con las calles que bordean la frontera;[6] en el caso de Panamá, había un factor geográfico adicional en donde el río Chiriquí Viejo se ubica justo al este.
Tanto del lado costarricense como del lado panameño, la ciudad comenzó a crecer de manera perpendicular a la Panamericana y el factor de intercambio comercial entre ambos países hizo proliferar negocios y tiendas en el centro de ambas zonas.
[6] Hacia 1984, la ciudad había alcanzado en el aspecto vial que se observa en la actualidad, apoyados principalmente por la Ruta 238 y la carretera de Paso Canoas (del lado costarricense), y por la carretera a Puerto Armuelles y la carretera a Río Sereno (del lado panameño).
Además, varias universidades costarricenses tienen sedes en la zona: la Universidad Nacional de Costa Rica (Campus Coto) inauguró una sede para prestar los servicios de educación superior pública a las comunidades cercanas.