Fue ministro de Gobernación durante el gobierno de Santos Degollado, se unió a las fuerzas liberales durante la Guerra de Reforma y participó en la Segunda Intervención Francesa en México defendiendo al gobierno republicano de Benito Juárez.
Con la República restaurada fue elegido diputado al congreso local de Michoacán en 1867.
Después fue magistrado del Supremo Tribunal de Justicia del Estado de Michoacán, ejerciendo el cargo hasta 1875.
Fue senador representando al estado de Michoacán.
[3] Fue padre del expresidente de la república y exgobernador de Michoacán, Pascual Ortiz Rubio.