Jennie Livingston, que nunca cursó estudios de cine y tardó 6 años[2] en realizar Paris Is Burning, quiso concentrarse en entrevistar a las figuras claves del movimiento, muchos de ellos contribuyen con monólogos que arrojan luz sobre esta cultura del baile, así como sobre sus propias personalidades.
El artist Malcolm McLaren (con Mark Moore of S'Express and William Orbit) llevaban el fenómeno al público, justo antes que terminaron Paris is Burning, con su canción "Deep in Vogue" lo que fue incluyida en la película[5] y mencionada por Pepper LaBeija, bailarinas como Willi Ninja.
UU.. Un año después, Madonna lanzó la canción "Vogue", lo que hizo popular el baile otrora underground.
La película ha recibido fondos del National Endowment for the Arts (NEA) durante un período cuando la fundación fue juzgada por apoyar a artistas polémicos como Robert Mapplethorpe y Andres Serrano.
En 1991, muchos de los participantes destacados en la película quisieron hacer una demanda para recibir beneficios y ganancias.
Los productores declararon que siempre habían planeado compensar a los participantes principales.
[9] Cuando salió en cines, el documental recibió una críticas muy buenas y ganó varios premios como un Sundance Film Festival Grand Jury Prize, a Berlin International Film Festival Teddy Bear, un premio de público del Toronto International Film Festival, un GLAAD Media Award, a Women in Film Crystal Award, un Best Documentary premio de Los Angeles, New York, y National Film Critics' Circles, y también fue nombrado como uno de los mejores películas de 1991 por los periódicos de Los Angeles Times, The Washington Post, National Public Radio, Time, y muchos más.
"[12] hooks, una escritora feminista quien no identifica como LGBT, también criticaba la eficacia política en los bailes de drag, usando su propio experimento con drag, y indicando que los bailes mismos faltan una consciencia política, artística, y social.
El libro Bodies that Matter: On the Discursive Limits of "Sex"[13] escrito por Judith Butler está basada en la película.