[1] Sus padres emigraron a Estados Unidos desde Katmandú, Nepal.
Se educó en la Universidad de Harvard, donde recibió una licenciatura y una maestría en Matemáticas Aplicadas (summa cum laude) y un doctorado en Economía Empresarial en 2007 con el apoyo de las Becas Paul & Daisy Soros para Nuevos Estadounidenses.
Pathak se desempeñó como Junior Fellow en la Harvard Society of Fellows.
[4] Pathak es un Alfred P. Sloan Fellow y recibió una carrera presidencial temprana para científicos e ingenieros en 2012 por la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca.
[6] En 2018 fue nombrado uno de los ocho mejores economistas jóvenes de la década por The Economist[7] y recibió la medalla John Bates Clark, por su trabajo que combina el conocimiento institucional, la sofisticación teórica y el análisis empírico cuidadoso para proporcionar conocimientos que son de valor inmediato para importantes cuestiones de política pública.