Pórtico Real (catedral de Chartres)
El Pórtico Real tiene forma de embudo, lo que posteriormente sería una norma común para las catedrales góticas.
Los pórticos son el lugar principal para las imágenes esculpidas en una catedral gótica y es en esta fachada occidental de Chartres donde esta práctica comenzó a desarrollarse como una summa visual o enciclopedia de conocimiento teológico.
Cada uno de los tres portales se centra en un aspecto diferente del papel de Cristo; su encarnación terrenal a la derecha, la segunda llegada a la izquierda y su aspecto eterno en el centro.
Aunque en los siglos XVIII y XIX estas figuras se identificaron erróneamente como los monarcas merovingios de Francia (atrayendo así el oprobio de los iconoclastas revolucionarios) casi con seguridad representan a los reyes y las reinas del Antiguo Testamento: otro rasgo iconográfico habitual de los portales góticos.
Muestran una expresión serena, distinta a la severidad habitual en el románico precedente.
[4] Este friso se lee de derecha a izquierda yendo del portal central al nuevo campanario, luego de izquierda a derecha yendo del portal central al campanario antiguo.
Representan respectivamente de izquierda a derecha, según la común interpretación: la Ascensión, la Parusía y la Encarnación.
El friso del dintel representa a los doce apóstoles, así como dos personajes, quizá los profetas Elías y Enoc.
Las arquivoltas muestran una compañía celestial que glorifica a Cristo: los ángeles con astrolabios y a los veinticuatro patriarcas del Apocalipsis sosteniendo en sus manos potes de perfume e instrumentos musicales.
Respecto al friso inferior, el del dintel, las diez figuras representadas en él, que miran hacia arriba, pueden ser interpretadas de distinta forma dependiendo de la interpretación general del tímpano.
Para los que ven en esta escena la segunda venida de Cristo, esas figuras podrían ser bien los profetas que lo previeron o quizá los «hombres de Galilea» mencionados en Hechos, 1:9-11.
[8] Las dos arquivoltas muestran los símbolos del zodiaco alternados con labores relativas a los doce meses, temas comunes en el románico francés, una referencia estándar a la naturaleza cíclica que aparece en muchos portales góticos.
En la derecha solo se conservan dos figuras, una atribuida a Moisés, la otra ha perdido el rostro.
A modo de recordatorio de los gloriosos días de la escuela catedralicia de Chartres, fundada en 990 y que tuvo su máximo esplendor en la primera mitad del siglo XII, se muestran alegorías de las siete artes liberales (y dos símbolos zodiacales, los gemelos y las setas, en la arquivolta interior, abajo a la izquierda, que no cupieron en las arquivoltas del portal izquierdo) alternadas con los autores y filósofos clásicos más relacionados con cada una de ellas: Pitágoras para la música (en la arquivolta interior, abajo a la derecha), y Nicómaco, Gerberto[4] o Boecio[6] para la aritmética, Quintiliano[4] o Cicerón[6] para la retórica, Arquímedes[4] o Euclides[6] para la geometría, Sócrates o Platón,[4] incluso Aristóteles[6](en la arquivolta exterior, la primera figura de abajo a la izquierda) para la filosofía, Ptolomeo para la astronomía, al final, en la primera figura de abajo a la derecha, Quilón[4] o Donato[6] para la gramática.
