Junto al rumano Nicolae Herlea y el estonio Georg Ots representó lo mejor de la generación baritonal en Europa del Este.
Se le permitió viajar fuera de la entonces Unión Soviética y cantó en La Scala, el Metropolitan Opera (1960) y otras plazas internacionales.
Como recitalista visitó más de treinta países y al final de su carrera se especializó en canciones folklóricas armenias.
Sus más famosas creaciones líricas fueron Eugene Onegin, Yeletsky en La dama de picas, Napoleón en La guerra y la paz de Prokófiev, Valentin en Fausto, Escamillo en Carmen y los grandes papeles para barítono de Verdi (Amonasro, Luna, Germont, etc.) Entre 1967 y 1973 enseñó en el Conservatorio Yenevan.
Fue galardonado como "Artista del Pueblo de la USSR" Sus hijas Karina y Ruzanna son cantantes de ópera y su nieta, la pianista Yelena Lisitsián vive en Nueva York.