[4]​ Otto Wels perteneció al Partido Socialdemócrata de Alemania desde 1891.

La votación tuvo lugar durante la última reunión multipartidista del Reichstag, el 23 de marzo de 1933 celebrado en la Ópera Kroll debido a que el edificio oficial habría sufrido daño en el incendio en febrero del mismo año.

Los comunistas no estaban presentes al ser acosados por las fuerzas del Gobierno ahora sirviendo a los nazis.

Poco antes de la disolución del SPD, Otto Wels fue urgido junto a varios personeros del partido a huir de Alemania, puesto que sus vidas se encontraban bajo peligro mortal.

Una vez emigrado a Praga, y dispuesto a continuar la lucha contra el régimen nazi, forma el Sopade o SPD en el Exilio.