En 1928 se doctoró cum laude por la Universidad de Bonn con un trabajo sobre Carl Schmitt y la teoría política del socialismo y el bolchevismo.

En su juventud Kirchheimer era conocido por sus convicciones socialistas y más tarde fue miembro del Partido Socialdemócrata.

Durante el periodo de la República de Weimar el joven Kirchheimer analizó la relación entre la estructura social y la constitución causando cierta polémitca.

Gran parte del debate fue causado por su ensayo Weimar und was dann?

Entstehung und Gegenwart der Weimarer Verfassung (¿Después de Weimar, qué?