En 1890 se trasladó a Sudáfrica para obtener experiencia en la industria de diamantes.

Permaneció en el país durante seis años y jugó una papel importante en el desarrollo de Rand Gold Mines y pasó a ser miembro de la empresa liderada por Hermann Eckstein, H. Eckstein & Co.

Cayó influenciado por las visiones imperialistas de Cecil Rhodes y fue su huésped, cuando falló el Jameson Raid.

Director, Rodesia Railways Ltd; Miembro y Presidente del Consejo de Administración del Imperial College, 1912–1930; Fideicomisario del Rhodes Trust, y Beit Railway Trust en Rodesia; fundó el Beit Memorial Trust, cuyo fin es la investigación médica; en 1913 estableció el Beit Fellowship en el Imperial College London en memoria de su hermano Alfred, cuyo fin es la investigación científica.

Una placa que lo representa por Omar Ramsden está situado en la entrada del Beit Quad.