[1] Hijo de Alfredo Illanes Beytía y Lastenia Benítez Méndez.
[1] Su hermano Alfredo siguió la carrera política, ejerciendo como alcalde, gobernador y diputado.
[2] Estudió en el Instituto Nacional, donde fue alumno del escritor Carlos Vicuña Fuentes,[3] y posteriormente ingresó a la carrera de Derecho en la Universidad Católica, la cual finalizó en la Universidad de Chile.
[1] Se casó con María Adriana Ríos Gallardo en Santiago, el 8 de enero de 1926, con quien tuvo 3 hijos.
Si bien Illanes no disputó los resultados de la misión, acusó a la CIJ de «mala fe» y renunció a la organización.