La especie tipo, Ornithopsis hulkei, fue nombrada y descrita por Harry Govier Seeley en 1870.

Como resultado de la división, ambas vértebras siguieron su camino nomenclatural separado.

[6]​ Se pensaba que el espécimen NHMUK R1984, algunas vértebras, pertenecía a la serie de sintipos, pero en realidad es un individuo diferente.

[7]​ Esta especie pasaría a llamarse Cetiosaurus leedsi y más tarde Cetiosauriscus leedsii, ambos considerados hoy como identificaciones incorrectas.

La vértebra está fuertemente neumatizada, llena de grandes cavidades, camelas.