Organización territorial de Francia
Las comunidades con estatus especial, las colectividades de ultramar y Nueva Caledonia completan el sistema.
[1] Un cuarto nivel intermedio entre la comuna y el departamento lo constituyen las estructuras de cooperación intermunicipal (establecimientos públicos de cooperación intermunicipal con régimen fiscal propio o sindicatos), que no son autoridades territoriales, pero cuyas asambleas deliberantes están formadas por representantes elegidos de los municipios miembros: los cantones y los distritos.
Como comunidades, las regiones tienen dos asambleas, a diferencia de otras comunidades que sólo tienen una: una asamblea deliberativa, el consejo regional, y una asamblea consultiva, el consejo regional económico, social y medioambiental, que representa las «fuerzas vivas» de la región.
Sus límites se inspiran en proyectos más antiguos de reordenación del territorio, elaborados bajo la realeza por Marc-René d'Argenson ya en 1665 y consagrados en un edicto en 1787, o por Condorcet en 1788.
Así, estas categorías de autoridades pueden recibir amplios poderes normativos mediante leyes y reglamentos.
Creados en 1789 para sustituir a las parroquias, los municipios son el nivel básico de las divisiones administrativas del territorio francés.
Sin embargo, aunque constituyen una categoría jurídica uniforme, los municipios franceses se caracterizan por una gran heterogeneidad, tanto en lo que respecta a la extensión de su territorio como al número de su población.
Un municipio es administrado por un consejo municipal elegido por seis años y presidido por un alcalde.
Al ser también una autoridad descentralizada, el alcalde se beneficia por tanto de una duplicación funcional.
Además del Congreso, Nueva Caledonia cuenta con un ejecutivo colegiado llamado gobierno y un senado consuetudinario al que se le consultan los proyectos relacionados con la identidad canaca.
Este fue el segundo referéndum sobre la independencia de Nueva Caledonia, después del celebrado en 1987.
[12] Tras esta respuesta negativa, los partidarios del «sí» a la independencia pueden solicitar un tercer y definitivo referéndum, que tendría lugar a finales de 2022 como máximo, tal y como prevé el Acuerdo de Numea.
[13] Un distrito lleva generalmente el nombre de su ciudad principal (la subprefectura, a menos que sea la prefectura del departamento) y es administrado por un subprefecto (excepto el distrito cuya ciudad principal es también la del departamento, que es administrado por el secretario general de la prefectura).
