[2]​[3]​ El lema de la Orden es Voor Moed, Beleid en Trouw (‘Por valentía, liderazgo y lealtad’).

Hasta la fecha, la membresía de la Orden rara vez se otorga y solo por su excelente valentía en la batalla.

En 1940, se decidió concederla a civiles que habían realizado actos heroicos en la Resistencia.

[4]​ Durante el siglo XIX, la Orden Militar de Guillermo fue otorgada a los militares que servían en la campaña contra la Revolución Belga y al servicio militar en las Indias Orientales Neerlandesas, principalmente en la Guerra de Aceh.

El último conflicto que ha sido motivo para otorgar el honor es la guerra en curso en Afganistán.

La Gran Cruz también podría ser otorgada como una presentación excepcional a los jefes de Estado que habían mostrado hazañas de lealtad a los Países Bajos durante la guerra.

Solo el presidente de los Estados Unidos Franklin Delano Roosevelt y el rey británico Jorge VI recibieron ese honor.

El juramento que debe hacer el galardón a la Orden Militar de Guillermo dice: "Juro que me conduciré como un Caballero fiel y valiente, para estar siempre listo para defender al Rey y al País con mi Vida y con todos mis Poderes para siempre lucha por ser digno de esta Distinción, que el Rey me ha otorgado.