La Orden 439 del NKVD, firmada por Nikolái Yezhov el 25 de julio de 1937, fue la base de la operación alemana del NKVD en 1937-1938.
Los ciudadanos alemanes que trabajaban en ferrocarriles y empresas de defensa eran calificados como "agentes penetrados del Estado Mayor alemán y de la Gestapo", listos para la actividad de desviación "durante el período de guerra" (N.B.
Durante el primer mes de la operación, 472 personas fueron detenidas; El número total fue alrededor de 800 personas, o alrededor del 20% del número total de ciudadanos alemanes registrados en el momento.
La orden también ordenó estar preparado para la segunda ola de represiones contra los ciudadanos soviéticos de etnia alemana.
De hecho, la operación nacional contra ciudadanos soviéticos de ascendencia alemana resultó en la sentencia de al menos 55.005 personas, incluyendo 41.898 condenados a muerte.