(POW significa Polska Organizacja Wojskowa; Organización Militar Polaca), fechada el 9 de agosto de 1937 por el Politburó del PCUS y firmada por Nikolái Yezhov, comisario del NKVD.

Particularmente afectados fueron los polacos étnicos empleados en los llamados sectores "estratégicos" como el transporte y las telecomunicaciones (es decir, ingenieros ferroviarios y trabajadores postales), la industria de la defensa, las fuerzas armadas y los servicios de seguridad, así como los miembros de organizaciones culturales nacionalistas polacas.

[5]​ La Orden creó un órgano de sentencias extrajudiciales compuesto por dos soldados del NKVD, la llamada "Dvoika" (un dúo) que completaba la documentación.

Después de la aprobación, las condenas (disparo o encarcelamiento) fueron inmediatamente puestas en acción.

Según la documentación soviética oficial, 139.815 personas fueron sentenciadas bajo la égida de la operación antipolaca del NKVD y condenadas sin juicio de ningún tipo, incluyendo 111.071 condenados a muerte y ejecutados rápidamente.