Se creó con el propósito de adaptarla al cine, y está oficialmente acreditada como "basada en una idea de Kevin McClory, Jack Whittingham e Ian Fleming", un crédito compartido que ha generado mucha controversia.

Poco después se adaptó al cómic, en una tira de prensa que comenzó a publicarse en 1961.

Operación Trueno se inicia con una reunión entre M y Bond, durante la cual Bond descubre que su último examen físico arroja un resultado terrible, debido a su afición por la bebida y el tabaco (fuma sesenta cigarrillos al día).

En seguida, SPECTRE anuncia su existencia al mundo amenazando con destruir una gran ciudad si no recibe cien mil libras esterlinas.

En una revista política llamada Time and tide, el crítico escribió sobre Fleming: "El hecho de que haya escrito un libro tan malo, sin una sola idea buena, me convence, sin ninguna duda, de que Bond debería irse".

Hasta Fleming mismo se refirió en una ocasión a Operación Trueno como uno de sus peores libros, advirtiendo a los editores que la obra estaba "falta de aliento y entusiasmo"; más tarde afirmaría que sus últimas cinco novelas (empezando con Operación Trueno) no eran tan buenas como las primeras siete.

A los realizadores de la tira, el guionista Henry Gammidge y el dibujante John McLusky, se les avisó con sólo unos días de antelación y se vieron obligados a concluir la historia en sólo dos tiras.

El primer borrador de Operación Trueno fue un relato breve escrito por Cuneo y enviado a Bryce.

Durante este tiempo, Xanadu desapareció como empresa, y Ernest Cuneo supuestamente vendió sus derechos sobre Operación Trueno a Ivar Bryce por un dólar.

Inicialmente, la novela estaba firmada solo por Fleming, aunque aparecía una dedicatoria a su amigo Ernest Cuneo ("Muse").

Además, McClory demandó a Ivar Bryce por "injuriarlo como falso socio de Xanadu Productions".

Al año siguiente se estrenaba Operación Trueno con Sean Connery en el papel principal.

La línea que atribuye el guion original a Whittigham no suele aparecer en los carteles ni en la publicidad de la película.

Se informó de que iba a titularse Warhead 8, Warhead, o James Bond del Servicio Secreto, y de que Sean Connery no sería sólo el protagonista del filme, sino también su director.

Según afirma John Brosnan, en su libro James Bond en el cine,[10]​ McClory y Connery descubrieron detalles de La espía que me amó que eran supuestamente muy similares a Operación Trueno y Warhead.

En los 80s, McClory finalmente pudo reclamar los derechos del personaje de James Bond cuando conoció a Jack Schwartzman.

A continuación, Schwarzman y McClory produjeron en 1983 la película Nunca digas nunca jamás, una nueva versión de Operación Trueno, escrita por Lorenzo Semple Jr., que protagonizó Sean Connery, en medio de un gran revuelo publicitario por su retorno al personaje 12 años después.

Actualmente, sin embargo, está en discusión quién es el verdadero propietario de los derechos sobre los conceptos Operación Trueno, SPECTRE y Blofeld.

Después, Bond escapa usando un jetpack para volar a su coche, aparcado fuera del castillo.

Las cosas se vuelven más extrañas cuando Bond encuentra un hombre muerto en vendajes, quien es Derval, y sobrevive a otro atentado, ya que, en el momento en que Lippe se disponía a saldar cuentas con él, este último es asesinado por órdenes de Blofeld.

Como la hermana del observador de la OTAN está en Nassau, M ordena a Bond viajar allí para investigar.

Después, mientras los dos bailaban en un centro nocturno durante las celebraciones del Junkanoo, Volpe muere al recibir un tiro originalmente destinado a Bond.

El agente británico deja su cuerpo en una mesa, diciendo: "¿Les importaría si mi amiga se sienta un momento?

Para algunos fanes, es motivo de controversia si Bond intencionalmente la movió hacia la trayectoria de la bala, aunque se ve claramente que Bond ve la pistola y rápidamente se mueve para que Fiona sea el objetivo.

Bond informa a Domino que su hermano fue asesinado por Largo y le pide ayudarlo para encontrar las cabezas nucleares.

Cuando la batalla termina, Largo escapa al Disco Volante donde aún está una de las dos cabezas nucleares, y es seguido por Bond.

La película abre con un todavía atlético James Bond de mediana edad atravesando un campo armado para rescatar a una mujer que ha sido secuestrada.

En su estancia, Bond tropieza con una enfermera llamada Fátima Blush, de quien empieza a investigar.

Usando su posición como piloto y supervisor de seguridad, Petachi se infiltra en una base militar estadounidense en Inglaterra para suplir dos cabezas nucleares "vacías" con cabezas nucleares armadas, que son capturadas por SPECTRE y usadas para pedir billones de dólares a los gobiernos del mundo.

Connery también rompe la cuarta pared durante esta escena al guiñar a la cámara (algo que también hizo George Lazenby en On Her Majesty's Secret Service).