Se llevó a cabo en junio de 1942 y estaba dirigida contra objetivos económicos estratégicos estadounidenses.El plan involucraba a ocho saboteadores alemanes que previamente habían vivido en los Estados Unidos.El presidente Franklin D. Roosevelt conmutó las sentencias de Dasch y Burger, mientras que los otros seis fueron ejecutados.[4] Fueron reclutados para la Operación Pastorius ocho alemanes que habían vivido en los Estados Unidos.Se dedicó considerable tiempo a desarrollar "historias" completas de fondo que debían utilizar en los Estados Unidos.[16] Inmediatamente al llegar a la playa, alrededor de 30 minutos pasada la medianoche, los saboteadores fueron descubiertos entre las dunas por el guardacostas desarmado John C. Cullen, quien fue abordado por Dasch, que le ofreció un soborno de 300 dólares por su silencio (a Cullen le dieron menos de lo que le prometieron, el dinero solo sumaba 260 dólares).Una patrulla armada regresó al lugar de los hechos, encontrando "cuatro cajas de explosivos y algunos uniformes alemanes que habían sido enterrados apresuradamente en la arena mojada", así como fusibles y bombas prefabricadas.[19] Más adelante ese mismo mes, el U-202 hundiría dos barcos civiles: el vapor argentino Río Tercero y el transatlántico estadounidense City of Birmingham, antes de regresar a Europa.Dasch esperaba ser aclamado como un héroe por exponer el complot, pero el FBI tenía otros planes; J. Edgar Hoover no mencionó su nombre y se atribuyó el mérito para el FBI de haber capturado a los saboteadores.El Fiscal General Francis Biddle estimó que, en el mejor de los casos, los saboteadores alemanes podrían ser condenados por conspiración y afrontar hasta tres años de prisión, mientras que Burger y Haupt podrían ser juzgados por traición.Su propuesta alternativa era encarcelarlos como prisioneros de guerra durante el resto del conflicto bélico.Para lograr esto, le dijo a Biddle que usaría sus poderes presidenciales para convocar un tribunal militar para juzgar a los saboteadores, algo que no se había hecho en suelo estadounidense desde el final de la Guerra Civil Americana.[31] Los abogados de los acusados, que incluían a Lauson Stone y Kenneth Royall, intentaron que el caso se juzgara en una corte civil, pero fueron rechazados por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Ex parte Quirin, 317 U.S.1 (1942), un caso que posteriormente fue citado como precedente para el juicio por comisión militar de cualquier combatiente ilegal contra los Estados Unidos.Durante los años restantes de la guerra, los alemanes solo enviaron agentes a los Estados Unidos en una ocasión más, mediante submarinos.Dieciséis personas, incluidos los padres de Herbert Haupt, fueron arrestados por ayudar a los saboteadores.Su boda en 1944 fue noticia en los periódicos y atrajo a una multitud "mucho más allá de los invitados previstos".[24] En algún momento durante los años 1960 o 1970, el Partido Nazi Estadounidense colocó un monumento no autorizado a los espías ejecutados en un espesa zona boscosa en el suroeste de Washington D. C., en terrenos del Servicio de Parques Nacionales.
