A pesar de ser relativamente joven (se encuentra en un pólder creado en 1968) ya posee relevancia internacional como un importante humedal europeo.Para evitar este efecto, la administración del parque introdujo algunos grandes herbívoros de manera que el área permaneciera despejada, incluyendo caballos konik, ciervo rojo y ganado uro de Heck.Los únicos grandes herbívoros que están ausentes actualmente en Oostvaardersplassen son el alce, el jabalí salvaje y el bisonte europeo.Sin embargo existe un límite a la cantidad de animales que el área puede alojar.En varios aspectos Oostvaardersplassen es un área aislada; se encuentra en un pólder y actualmente no posee corredores que la conecten con otras reservas naturales.
