El municipio es cruzado por el río Yaqui, que tiene caudal permanente y nace en el estado de Chihuahua y desemboca en el Océano Pacífico.
Los dos arroyos mencionados anteriormente tienen caudal únicamente en épocas de lluvias.
Fue fundado en 1622 junto con Movas y Nuri por dos misioneros jesuitas: El belga nacido en Gante, Flandes Oriental, Diego Vandersipe, y el español nacido en Toledo, Blas de Paredes; ambos fallecidos en Ónavas en 1651 y 1632, respectivamente.
[8] El Ayuntamiento Municipal, que radica en Ónavas está integrado por un presidente municipal, un Síndico, tres regidores de mayoría relativa y dos de representación proporcional, electos cada 3 años.
El municipio forma parte del IV Distrito Electoral Federal de Sonora con sede en Guaymas, y del XVIII Distrito Electoral de Sonora, con sede en Ciudad Obregón.