Pueden modular el desarrollo de la planta a muy bajas concentraciones o actuar como mecanismo de defensa.
Pueden actuar antagónicamente con las auxinas en el crecimiento del tallo y el enraizamiento, ya que alteran el metabolismo normal de estas.
Pueden actuar también modificando las concentraciones de calcio intracelular o despolarizando membranas.
Estas PR pueden ser glucanasas, quitinasas o hidrolasas.
Casos muy estudiados de las oligosacarinas han sido en ataques patógenos.