Establecida como una ciudad en desarrollo en 1955, Ofakim fue durante muchos años un importante centro de fabricación textil.

Desde entonces, se han instalado nuevas fábricas y la ciudad está experimentando un importante desarrollo.

[1]​ A principios del siglo XX existía una aldea beduina en la zona llamada Jirbat Futais, poblada por miembros del clan Al-Qadirat de la tribu Al-Tiyaha.

Cerca fluye un uadi llamado Nájal Patís que desemboca en el Río Habesor.

Debido a los frecuentes enfrentamientos entre las tribus beduinas locales, en 1894 las autoridades otomanas construyeron aquí un fuerte militar llamado Futais (Patís).

Como en otras ciudades en desarrollo, el sector industrial históricamente jugó un papel importante en la economía de Ofakim.

Durante este período, la industria textil creció hasta dominar la economía de Ofakim.

La ciudad también absorbió inmigrantes judíos de Etiopía durante este tiempo.

[6]​ Ofakim se ganó la mala reputación de ser una ciudad económicamente deprimida en Israel.

Se otorgaron incentivos fiscales para abrir nuevas fábricas en Ofakim y se abrió una sucursal de MATI, una organización israelí que apoya a las pequeñas empresas.

Los militantes asesinaron a varios civiles y policías, entre ellos el coronel Jayar Davidov.

[11]​ La ciudad fue declarada despejada a primera hora del día siguiente.

Ofakim se encuentra en el extremo norte del Néguev, en una zona que ha sido intensamente fertilizada e irrigada desde la segunda mitad del siglo XX y que ha hecho perder parcialmente el carácter desértico de la zona.

En 2022 la composición étnica de la ciudad era 92,7 % judía y otros no-árabes, sin una población significativamente árabe.