Se ubica en la parte oeste del Sahara y su territorio se encuentra poblado por colonos provenientes de otras provincias marroquíes y saharauis que reconocen al gobierno de Marruecos como el legítimo dueño del Sahara Occidental.
En el ámbito económico el área ocupada por Marruecos es la parte más desarrollada y urbanizada del Sahara Occidental[cita requerida], siendo la zona donde se encuentran las principales ciudades como El Aaiún y Dajla, el país suele gastar buena cantidad de sus ingresos per cápita en la inclusión económica del área ocupada al resto del país.
El economista independiente Fouad Abdelmoumni llegó a la conclusión de que «el coste [del desarrollo del Sahara Occidental] es sencillamente el no desarrollo de Marruecos».
[4] Las costa del océano Atlántico que bañan al Sahara Occidental también se encuentran en la zona de ocupación pero Marruecos no puede aprovecharlas por orden de exclusión económica liderado por el Tribunal General de la Unión Europea.
[5] Marruecos incluye el Sahara Occidental dentro de su organización territorial.