Octavian Paler pasó a la escuela secundaria Radu Negru en Făgăraş, donde studió literatura para su examen final.

Octavian Paler estudió Filosofía y Derecho en la Universidad de Bucarest.

Sin embargo, fue perseguido por la Agencia de Servicio secreto rumano, la Securitate, debido a sus opiniones prooccidentales y críticas del Partido Comunista Rumano, incluyendo Nicolae Ceauşescu.

No se le permitió salir de su casa y sufrió restricciones en su obra artística.

Trabajó como redactor mayor en el influyente periódico România Liberă de 1970 a 1983.