El periódico fue un día leído por su hermano Carlos Pato, que estaba vinculado al Partido Comunista Portugués (PCP), y que se lo enseñó a Dias Lourenço, responsable de la organización local del Partido.

Esa huelga constituyó para mí una riquísima experiencia en todos los aspectos.

Entre las tareas que le fueron asignadas destacan las de controlar las imprentas clandestinas centrales del Partido, así como trabajar en las Direcciones Regionales de Lisboa, Norte y Sur, así como en la redacción del periódico Avante!.

Durante ese periodo es gravemente maltratado y torturado, impidiéndole dormir durante 18 días y noches seguidos, a lo que responde rechazando responder a los interrogatorios.

Tras su liberación permaneció algunos meses en Vila Franca, regresando de nuevo a la clandestinidad.

Poco después del 25 de abril de 1974, Octávio Pato aparece en la Cova da Moura, para hablar con el General António de Spínola, siendo el primer dirigente comunista en presentarse públicamente como portavoz del Partido, en un momento en el que Álvaro Cunhal aún no había podido regresar del exilio.