En sus inicios, el observatorio se dividía en dos departamentos, uno de astrometría dirigido por Karl Wilhelm Valentiner, director del observatorio cuando todavía estaba situado en Mannheim y quien fue quien inició el proceso de traslado a una nueva sede, y otro de astrofísica dirigido por Max Wolf quien tras el retiro de Valentiner en 1909 se convirtió en el nuevo director del observatorio, unificando ambos departamentos.Tanto Wolf como otros astrónomos que han trabajado en el observatorio, entre quienes destaca Karl Wilhelm Reinmuth, han descubierto más de 800 asteroides incluyendo el asteroide troyano Aquiles.El Instituto Max Planck de Astronomía tiene abierto asimismo un centro en el mismo lugar desde 1967.Actualmente el observatorio trabaja en el campo de la astrofísica extragaláctica teórica.También colabora con la Agencia Espacial Europea (ESA), el proyecto franco-germano-español del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM), el Observatorio Europeo del Sur (ESO), la NASA y en el Gran Telescopio Binocular (Large Binocular Telescope).
El Telescopio
Bruce
del Obsrevatorio de Heidelberg-Königstuhl
