Obafemi comenzó sus actividades como líder en la política regional al igual que muchos otros líderes contemporáneos independentistas.
Luego de graduarse como bachiller en comercio en Nigeria, viajó a Londres para estudiar leyes.
Aunque sus ideas de izquierda fueron muy populares entre los Yoruba del occidente, no ocurrió lo mismo en el norte musulmán, donde tenía mayoría el Northern People's Congress (NPC), que algunos nigerianos consideraban demasiado ligado al gobierno británico.
Los campesinos atacaron todos los simpatizantes de Akintola en una acción que se conoce en Nigeria como "wetie".
Fue muy respetado por Kwame Nkrumah y por muchos políticos de occidente que continúan invocando su nombre, así como el lema del Action Group: Vida Más Abundante.