Esta subespecie vive desde Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Paraguay, hasta el noreste de la Argentina, donde se distribuye solamente en la provincia de Misiones.
Su suave plumaje está coloreado con ocelos para camuflarse entre la hojarasca del suelo, aunque también posa en ramas elevadas.
Esto les ayuda a permanecer ocultos durante el día, pues sólo son activos desde el anochecer hasta el amanecer.
Se alimentan predominantemente de mariposas nocturnas y otros insectos voladores grandes.
Esta es una de las 2 subespecies en que se divide la especie Nyctiphrynus ocellatus,[4] la otra es: Nyctiphrynus ocellatus lautus Miller, W. & Griscom, 1925.