Notoscopelus elongatus es un pequeño pez linterna que crece a una longitud máxima de unos 106 milímetros (4,2 pulgadas).

Posee fotóforos (órganos emisores de luz) en la cabeza y el cuerpo.

Con una longitud de aproximadamente 52 milímetros (2,0 pulgadas), los machos desarrollan manchas luminosas.

Es muy similar morfológicamente a la especie Notoscopelus kroyeri, pero se diferencian en que Notoscopelus elongatus posee entre 23 y 25 branquiespinas mientras que kroyeri tiene de 26 a 29.

El propósito de esta migración diaria quizá sea para alimentarse por la noche en aguas superficiales ricas en plancton, y evita a los depredadores durante el día en las profundidades del océano.