Tras el fracaso del sitio del fuerte de Arauco, el toqui Cayancura, se retiró, dejando el mando del ejército a su hijo Nangoniel.
Este reunió algunas tropas de infantería, y ciento cincuenta caballos, que a partir de entonces comenzaron a formar parte de los ejércitos mapuche.
Nangoniel regresó a insistir en el ataque al fuerte de Arauco, y con su caballería inadvertida se puso tan cerca, que los españoles se vieron obligados a evacuarlo.
Después de este éxito se movió contra el fuerte de Santísima Trinidad que protegía el paso de los suministros españoles a través del Río Biobío, pero se enfrentó a una división de tropas españolas, al mando de Francisco Hernández, perdiendo en el fragor de la batalla un brazo, además de otras heridas graves.
Se retiró a un monte vecino, donde fue emboscado por un grupo de españoles bajo las órdenes del Sargento Mayor del reino y asesinado con cincuenta de sus soldados.