Su abuelo y su padre también emplearon nombres de la época, aunque no en forma continua.
Las frases populares podían repetirse, como en las numerosas eras Taiping (literalmente, "Era de la gran paz").
Declarar un nuevo nombre de era para reemplazar a uno viejo durante el reinado de un emperador era denominado gaiyuan (改元 gǎi yuán), que literalmente significa "cambiar el Origen".
Por ejemplo, tanto el emperador Wu como Jin Kangdi eligieron a Jianyuan como su lema.
En la literatura tradicional, uno puede encontrar referencias tales como "el primer mes del decimotercer año de Jianyuan" (建元 十 三年 元月).