[1] Dlamini-Zuma,zulú, nació en Natal y fue la mayor de ocho hijos.
Durante sus estudios en la década de 1970, Dlamini, se convirtió en un miembro activo en la clandestinidad del Congreso Nacional Africano (ANC).
El mismo año Dlamini-Zuma huyó al exilio y realizó sus estudios de medicina en la Universidad de Bristol en 1978.
Posteriormente, trabajó como médica en el hospital público de Mbabane, en Suazilandia, donde conoció a su futuro marido y futuro presidente del partido Congreso Nacional Africano, Jacob Zuma.
Thabo Mbeki le ofreció la presidencia adjunta de Sudáfrica para sustituir a Jacob Zuma pero rechazo la propuesta y finalmente la vicepresidencia fue asumida por Phumzile Mlambo-Ngcuka.