Nitrilo

Son derivados orgánicos del cianuro de los que el hidrógeno ha sido sustituido por un radical alquilo.

[10]​ Exceptuando los primeros de la serie, son sustancias insolubles en agua.

[13]​ Hacia 1832 el benzonitrilo, el nitrilo del ácido benzoico, fue preparado por Friedrich Wöhler y Justus von Liebig, pero debido al rendimiento mínimo de la síntesis, no se determinaron las propiedades físicas ni químicas ni se sugirió una estructura.

Se produce por la oxidación del cianuro de sodio con dicloro.

Esta reacción tiene lugar en presencia de un ácido o de una base fuertes, y en ambos casos el primer producto es una amida, que no puede ser aislada a menos que su velocidad de hidrólisis sea inferior a la del nitrilo inicial.