Hay dos entradas angostas a través del borde de la isla, bloqueadas por un arrecife ancho, el cual se seca cuando la marea baja.Casi inmediatamente, se le otorgó una licencia al empresario John T. Arundel para cultivar palmeras de coco.En 1971, el Reino Unido concedió autonomía a las islas Gilbert, que lograron independencia completa en 1979 como Kiribati.Ese mismo año, los Estados Unidos, después de haber examinado la isla para la posible experimentación de armas, renunciaron a todos los reclamos sobre la isla Gardner, la cual fue oficialmente renombrada como Nikumaroro, un nombre inspirado por leyendas gilbertenses que fue usado por los colonos durante las décadas del 40 y del 50.Los visitantes a menudo mencionan el calor ecuatorial agobiante de la isla, el coral filoso como una navaja, el denso follaje y cangrejos sumamente agresivos.Desembarcar siempre ha sido difícil y es usualmente realizado al sur del ancladero.El Grupo Internacional no lucrativo para la Recuperación Histórica de Aeronaves hizo numerosas expediciones a Nikumaroro durante los años 90.
Gardner y otras de las islas Fénix, en un manual geográfico del
Almirantazgo británico
de 1943-45.
