[1] Zelinski realizó sus primeros estudios en Tiráspol y en Odesa y los superiores en la Universidad de Novorosíisk.Después amplió estudios en Alemania, en las Universidades de Leipzig y de Gotinga con Viktor Meyer.Consiguió su especialización en 1888 y el doctorado en 1891 en la Universidad de Novorossisk.Se especializó en la química de los hidrocarburos cíclicos.Inventó la primera máscara antigás efectiva con un filtro de carbón activo en 1915.